Como cualquier herramienta o metodología similar, la base de conocimientos actualizada de ENCORE y la metodología detrás de ésta, tienen ciertas limitaciones. Algunas de ellas podrían abordarse mediante futuras investigaciones y desarrollo de ENCORE, mientras que otras son inherentes a este tipo de herramienta de evaluación.
Vínculos cualitativos entre actividades económicas y servicios ecosistémicos y entre actividades económicas y presiones Los vínculos entre actividades económicas y servicios ecosistémicos y entre actividades económicas y presiones, documentados en la base de conocimientos actualizada de ENCORE son vínculos globales de alto nivel. Por lo tanto, cuando una actividad económica registra un vínculo de dependencia o de presión, ello no significa que todas las firmas que se dedican a dicha actividad tienen tal dependencia o ejercen tal presión. ENCORE se ha diseñado como una herramienta de evaluación para demostrar las posibles dependencias e impactos. Se anima a todos los usuarios a evaluar con mayor profundidad sus dependencias e impactos reales en la naturaleza, tomando en cuenta el contexto de su empresa o institución financiera, y las características de los lugares donde mantienen operaciones directas o vínculos de cadena de valor.
Vínculos de la cadena de valor Los vínculos de la cadena de valor que se muestran en la base de conocimientos actualizada de ENCORE se han tomado de la EE-MRIO, basada en EXIOBASE. No se muestran todos los vínculos de la cadena de valor que una actividad económica tiene, únicamente aquellos que son clave según los datos de valor añadido incluidos en la base de datos EE-MRIO. Puesto que la información solo presenta dos niveles ascendentes (upstream) y dos niveles descendentes (donwstream), puede que los datos no alcancen a reflejar el punto de extracción o producción primaria. Por ejemplo, para la actividad económica directa “Venta al por mayor de alimentos, bebidas y tabaco”, la actividad “Cultivo de plantas de fibra” no aparecerá en los vínculos de la cadena de valor N-1 o N-2 proporcionados por la base de conocimientos de ENCORE porque se encuentra a más de dos pasos de distancia en la cadena de suministro. Extender la cobertura de los vínculos de la cadena de valor para sectores clave será una de las tareas para potenciales investigaciones y desarrollo futuros de la herramienta ENCORE. Entre tanto, se anima a los usuarios a añadir o extender vínculos de la cadena de valor en sus propias evaluaciones, según corresponda.
Combustibles fósiles La base de conocimientos actualizada de ENCORE no considera a las reservas de combustibles fósiles (por ejemplo, carbón, gas y petróleo) como parte de las reservas de recursos abióticos del capital natural. Por lo tanto, las dependencias y los impactos de las actividades económicas en las reservas de carbón, gas, petróleo y demás combustibles fósiles no se reflejan en los vínculos cualitativos o las calificaciones de materialidad.
Calificaciones de materialidad La base de conocimientos actualizada de ENCORE permite a los usuarios comparar calificaciones de materialidad para una determinada dependencia o presión en múltiples sectores y actividades económicas. Sin embargo, las calificaciones no están diseñadas para permitir comparaciones entre distintos servicios ecosistémicos o presiones. Por ejemplo, los usuarios de la base de conocimientos actualizada de ENCORE podrán determinar que la actividad económica Cultivo de arroz tiende a usar más agua que la actividad económica Fabricación de productos de plástico por cada 1 EUR de producción. Sin embargo, los usuarios que vean que la actividad económica Cultivo de arroz tiene una calificación de materialidad Muy Alta (VH) para la presión de volumen del uso del agua y una calificación de materialidad Muy Baja VL para la presión de introducción de especies invasoras, no podrán determinar cuánto más material es el uso del agua para la actividad económica Cultivo de arroz, en comparación con la presión de introducción de especies invasoras. Esto refleja el reconocimiento de que no existe una jerarquía constante entre presiones o servicios ecosistémicos – mientras que puede parecer que es más importante atender determinadas presiones o servicios ecosistémicos en ciertos contextos o lugares, en otros casos la prioridad relativa entre ellos puede ser completamente diferente. Se invita a los usuarios de ENCORE a considerar esta limitación al momento de interpretar las calificaciones de materialidad.
En los casos en que se usaron indicadores cuantitativos, los cálculos de las calificaciones de materialidad se realizaron utilizando valores por cada 1 EUR de producción. Esto permitió la comparabilidad de la materialidad entre sectores y actividades económicas. En la CIIU, al igual que en otras clasificaciones industriales, las actividades económicas no se definen para ser homogéneas en cuando a tamaño (ni el tamaño de facturación ni el número de empresas incluidas). Dado que se utilizaron los valores por cada 1 EUR de producción, ciertas actividades económicas con las mismas cantidades absolutas de presiones ejercidas pueden recibir calificaciones de materialidad diferentes. En el caso de ciertos ecosistemas y presiones relacionadas con un pequeño número de actividades económicas, no todas las calificaciones de la escala de materialidad están representadas. Por ejemplo, en el servicio ecosistémico de Otros servicios de aprovisionamiento - Energía de origen animal, no hay actividades económicas que tengan una Alta (H) o Muy Alta (VH) calificación de materialidad.
Las calificaciones de materialidad indican el nivel típico de materialidad a nivel global. Es probable que la materialidad real de las dependencias y los impactos varíe significativamente en función del contexto específico, la empresa y la ubicación evaluados.
Servicio ecosistémico de abastecimiento de agua La definición en el SEEA EA del servicio ecosistémico de abastecimiento de agua establece que el servicio «refleja las contribuciones combinadas de los ecosistemas que servicios ecosistémicos como la regulación del flujo de agua, la purificación del agua y otros hacen al abastecimiento de agua de una calidad adecuada para los usuarios y para sus diversos usos, incluido el consumo doméstico» (SEEA EA, 2021). Al momento de interpretar los datos y las calificaciones de dependencias de ENCORE, se invita a los usuarios a tomar en cuenta que el abastecimiento de agua representa un servicio ecosistémico final que combina otros servicios ecosistémicos relacionados con el agua, que también se recogen en ENCORE. Como estos servicios ecosistémicos están diseñados para superponerse en la categorización del SEEA EA, los usuarios deben considerar excluir el servicio ecosistémico de abastecimiento de agua de sus análisis cuando esto pueda causar duplicación.
Al describir la dependencia que una actividad económica tiene del servicio ecosistémico de abastecimiento de agua, se anima a los usuarios a referirse a los ecosistemas como aquellos que «prestan el servicio ecosistémico de regulación de la cantidad de agua». Las expresiones «abastecimiento de agua» o «los ecosistemas abastecen agua» en ocasiones se utilizan para abreviar, pero estas afirmaciones no son científicamente correctas y podrían resultar engañosas. Los ecosistemas no generan, producen ni abastecen agua, ellos contribuyen a la regulación de su calidad y cantidad a lo largo del ciclo del agua.
La dependencia de los servicios ecosistémicos de abastecimiento de agua, purificación del agua y regulación del flujo de agua
Aplicando un enfoque precautorio, en esta base de conocimientos, una actividad económica se describe como dependiente de los servicios ecosistémicos de abastecimiento de agua, depuración del agua y regulación del caudal de agua tanto si extrae agua del mismo ecosistema como si usa agua corriente (por ejemplo abastecida a través de medios municipales). La literatura científica y la gris revisadas a fin de determinar los vínculos de dependencia no siempre hacen la distinción entre el consumo que una actividad económica hace de agua que extrajo directamente o que se le ha suministrado. Los datos de la base de datos EE-MRIO usados para calcular las calificaciones de materialidad de las dependencias para los servicios ecosistémicos relacionados con el agua tampoco distinguen entre el agua que la actividad económica ha extraído directamente y el agua que se le ha suministrado.
Especificidad de la ubicación La base de conocimientos no se desarrolló utilizando información específica a una ubicación. Se invita a todos los usuarios a integrar, aplicar y adaptar la amplia información recogida aquí a su propio caso específico. Este marco tampoco recoge el traslado de las cadenas de valor a otro país para gestionar el impacto en los componentes ecosistémicos, pero estos esfuerzos de mitigación podrían recogerse en las evaluaciones de riesgo individuales de las instituciones financieras o las empresas.
Cobertura de datos Posibles fuentes de datos se recogen y seleccionan en una gran variedad de idiomas en todo el mundo. Por tanto, es poco probable que se hayan identificado todas las fuentes de datos disponibles.
Actualidad de los datos Las fuentes de datos identificadas en la base de conocimientos actualizada de ENCORE representan los mejores datos disponibles en el momento en que se realizó la investigación (2023-2024). Sin embargo, los sitios web que proporcionan acceso a fuentes de datos pueden no estar disponibles indefinidamente y pueden surgir conjuntos de datos más actualizados.
Habilidades técnicas Muchas de las fuentes de datos espaciales identificadas en los inventarios pueden requerir habilidades técnicas o conocimientos en Sistemas de Información Geográfica para su uso.
Cobertura de la clasificación industrial La base de conocimientos de ENCORE sobre dependencias e impactos del capital natural actualmente utiliza una lista de actividades económicas extraída de la Clasificación Industrial Internacional Uniforme de todas las actividades económicas de la ONU (CIIU). Se reconoce que muchas instituciones financieras y empresas utilizan otros sistemas de clasificación. ENCORE ahora proporciona tablas de conversión de la CIIU a algunas otras clasificaciones (por ejemplo, NACE y GICS®). Sin embargo, se reconoce que aún no admite todas las principales clasificaciones industriales.
Oportunidades La base de conocimientos de ENCORE actualmente proporciona información sobre las dependencias y los impactos asociados con diferentes actividades económicas. Sin embargo, aún no cubre oportunidades relacionadas con las interacciones de la economía con la naturaleza.