Los mecanismos de cambio en el estado se basaron en gran medida en la clasificación de amenazas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza más información aquí. A continuación se presentan las definiciones de los mecanismos de cambio en el estado:
Acidificación de los océanos
Cambios a la química oceánica que se producen cuando el dióxido de carbono es absorbido de la atmósfera y reacciona con el agua de mar para producir ácido.
Aumento del nivel del mar
Aumento del nivel medio global del mar como consecuencia de un incremento del volumen de agua en los océanos del mundo o de la dilatación térmica.
Cambio de la concentración de contaminantes
Amenazas derivadas de la introducción de contaminantes en el medio natural.
Cambio en el tamaño de la población de especies
Cambios en las poblaciones de especies a lo largo del tiempo y el espacio.
Cambio en la composición de las especies
Cambios en la composición de las comunidades de especies a lo largo del tiempo y el espacio.
Cambio en la corriente y circulación oceánicas
Movimiento a gran escala de las aguas en las cuencas oceánicas.
Condiciones meteorológicas
Condiciones meteorológicas fuera del rango natural de variación.
Deslizamientos
Desprendimientos de tierras que provocan cambios geológicos.
Enfermedades
Patógenos y microbios nocivos que se encuentran originalmente en el ecosistema o ecosistemas en cuestión, pero que se han "desequilibrado" o "liberado" directa o indirectamente debido a las actividades humanas.
Incendios
Supresión o aumento de la frecuencia y/o intensidad de los incendios fuera de su rango natural de variación.
Inundaciones
Fenómenos de precipitaciones extremas que provocan la sumersión de tierras secas.
Modificación de áreas terrestres/de agua dulce/del fondo marino
Cambios importantes en la composición y ubicación del hábitat, por ejemplo, deforestación.
Plagas
Plantas o animales dañinos que se encuentran originalmente en el ecosistema o ecosistemas en cuestión, pero que se han "desequilibrado" o "liberado" directa o indirectamente debido a las actividades humanas.
Sequías
Períodos en los que las precipitaciones caen por debajo del rango normal de variación.
Temperatura de la superficie de mar
Períodos en los que las temperaturas de la superficie del mar superan o se sitúan por debajo del rango normal de variación.
Terremotos
Los terremotos se manifiestan sacudiendo y desplazando o alterando el suelo. También pueden provocar fenómenos asociados, como tsunamis, corrimientos de tierras o incluso actividad volcánica.
Tormentas
Precipitaciones y/o vientos extremos.
Volcanes
Fenómenos volcánicos que pueden provocar cambios en los componentes de los ecosistemas.